ASE este o organizatie independenta, nonprofit, profesionala, si educationala care reuneste peste 250 de cosmonauti si astronauti din 30 de tari. Fondata īn 1985, misiunea ASE este de a constitui un forum pentru un dialog profesional īntre indivizii care au zburat īn spatiul extra-atmosferic, de a promova cercetarea si explorarea spatiului cosmic īn beneficiul tuturor, de a constientiza omenirea asupra problemelor mediului, de a īncuraja cooperarea cosmica internationala.

De la īnfiintare ASE desfasoara anual Congrese Planetare, care servesc drept forum pentru membrii acesteia care interactioneaza profesional si pun īn practica programe ale asociatiei. Aceste evenimente anuale care se desfasoara pe parcursul unei saptamāni genereaza o comunicare activa privind subiecte de interes comun pentru comunitatea cosmica internationala, pentru institutii guvernamentale si pentru public. Membrii asociatiei fac schimb de informatii asupra programelor lor nationale īn domeniul cosmic, fac prezentari tehnice legate de operatiuni īn cadrul zborurilor cosmice pilotate, desfasoara discutii axate pe tematica congresului si acorda Distinctia Planetara a ASE, Casca de cristal unei personalitati care si-a adus o contributie deosebita la dezvoltarea si promovarea domeniului abordat īn tematica congresului. Personalitatile carora le-a fost pāna īn prezent acordata distinctia sunt: Jacques-Yves Cousteau, Oleg Gazenko, Gerard O'Neill, Thomas Paine, Boris Rauschenbah, Yash Pal, Hendrick van de Hulst, Hans Dietrich Genscher, Isaac Asimov, Hermann Bondi, Valentina Gagarina, Stanislaw Lem, Nicolas Mateesco Matte, José Marķa Figueres si Edith Cresson.

In calitate de unica asociatie profesionala a astronautilor si cosmonautilor din īntreaga lume, ASE sprijina dezvoltarea explorarii spatiului cosmic prin oportunitatile de comunicare la nivel international oferite profesionistilor īn domeniu. ASE colaboreaza strāns cu alte organizatii cosmice internationale profesionale īn vederea extinderii si stimularii dialogului privind domenii ca siguranta zborurilor cosmice, salvarea īn caz de avarii si performantele umane īn mediul extra-atmosferic, rezultatul materializāndu-se de multe ori īn rapoarte tehnice si publicatii stiintifice.

Referitor la educatie, ASE cauta sa stimuleze si sa anime īn rāndul tuturor oamenilor cunoasterea continua si la nivel īnalt. Pentru a realiza acest lucru, ASE īmpartaseste cunostintele si experienta membrilor sai publicului larg si īn special tineretului din īntreaga lume. Membrii ASE cred ca o īntelegere crescuta de catre public a problemelor tehnologice si legate de mediu va ajuta la luarea unor decizii īntelepte privind directiile viitoare de dezvoltare a explorarilor cosmice si, desigur, privind mediul īn care traim. Intre activitatile educationale desfasurate de ASE se numara turnee internationale, anuale de prezentari efectuate de membrii sai, sponsorizarea unor filme cu tematica cosmica, a unor piese de teatru si productii video, cooperarea īn publicarea unor carti si calendare cu tematica cosmica si colaborarea īn cadrul programelor educationale ale altor organizatii cu preocupari cosmice, ca Challenger Center, National Space Society, United States Space Foundation, si Planetary Society.

ASE considera important ca membrii sai sa aiba posibilitatea sa transmita perspectiva unica pe care au dobāndit-o asupra Pamāntului, sa ajute la stimularea sentimentului de responsabilitate al umanitatii referitor la viitorul planetei noastre. Programele ASE cauta sa extinda rolul pe care īl joaca spatiul cosmic īn monitorizarea impactului activitatii umane asupra Pamāntului, luānd īn considerare cunostintele despre mediu obtinute prin intermediul activitatilor cosmice, atāt de necesare pentru rezolvarea multelor probleme ecologice existente. Printre primele activitati desfasurate de ASE īn domeniul educatiei ecologice a fost publicarea best-seller-ului international The Home Planet, participarea la ceremoniile dedicate Zilei Pamāntului si Misiunii spre planeta Pamānt ale Organizatiei Natiunilor Unite, conducerea parteneriatului īn cadrul efortului international de conservare a padurilor materializat īn programului Arbor Project, cāt si sponsorizarea unor filme si īnregistrari video pe probleme de mediu.

ASE actioneaza permanent pentru promovarea cooperarii internationale īn domeniul explorarii spatiului cosmic. Intrucāt explorarea spatiului constituie o activitate care implica o tehnologie īnalta si resurse financiare mari, membrii ASE considera ca investirea īntr-un scop comun de catre mai multe tari a resurselor materiale si a inteligentei umane nu poate aduce decāt beneficii. Dialogul stabilit īntre reprezentantii programelor cosmice nationale, contactul cu factorii de decizie īn domeniu la nivel international duc la noi oportunitati de cooperare īn noul mediu de schimbari politice profunde la nivel planetar. ASE a devenit membru observator al Comitetului ONU pentru Explorarea Pasnica a Spatiului Extra-atmosferic, avānd astfel posibilitatea sa interactioneze direct cu reprezentantii natiunilor lumii īn promovarea scopurilor benefice pe care si le-a propus.

ASE īsi asuma misiunea de a actiona continuu pentru implementarea calitatii si eficientei īn domeniul explorarii de catre om a spatiului cosmic. Dezvoltarea la nivel global implica o cooperare internationala īn domeniul stiintelor si explorarii spatiului cosmic ce va continua sa se extinda īn secolul 21. Asociatia Exploratorilor Spatiului Cosmic va continua sa actioneze ca promotor si vizionar asupra extinderii umanitatii dincolo de limitele planetei natale, spre alte stele.

Congrese planetare anuale: